「お茶出し」

なぜ来客の際にお茶を出すのか？

先日、同時刻に来客が２組あった。
１組来客されることは認知していたので、コーヒーを４人分作りおきしていたが、もう１組訪れることになり、来客分のコーヒーしか出すことができなかった。

そこで私は、机にあまりスペースもないことだし、「弊所の方には我慢してもらおう」と思い、コーヒーがなくなったにもかかわらず、敢えて作らなかった。

すると、事務局長から「私の分は？」と尋ねられ、遅まきながらも早速作ることに・・・。
コーヒーをお出ししたところ、事務局長はすぐにコーヒーを口にやり、「どうぞお構いなくお飲みください」と来客に申し上げた。

なんの為にコーヒーを出したのか？
「来客に快適に過ごしていただくためか？（正直、「快適に」なんて程遠く、人並みの味が出せているかどうかもあやしい・・・）」という考えがまず浮かんだが、「飲んで」いただかなければ「出す」意味もないのだ。

無論、のどが渇いていなかった。
コーヒーが嫌いだった。
うまそうじゃなかった。
などの飲まない理由は除外だ。
こういうケースの為に、
「コーヒーでよろしいですか？」と一言聞く癖をつけよう、と今思った。
また、おいしいコーヒーを作れるにこしたことはないのだから、おいしく作れるよう頑張ろう、と思った。

では、如何に「飲んで」いただけるようにするか？

それは、こちらがまずコーヒーを口にし、
「どうぞ、お構いなくお飲みください、というような少しでもフランクな雰囲気」を作ることにあるのではないか？

長々と書いてしまったが、
相手のためにコーヒー（お茶）を出しているのだ。